Durch die Entwicklung der ersten Zähne bei Kinder wird eine Zahnreihe geformt, aber auch ein Lächeln. Beim Formen einer Zahnreihe können Zähne aufgrund verschiedener Faktoren, die Wachstumsrichtung ändern. Das Teilgebiet der Zahnmedizin, das sich mit der Verhütung, Erkennung und Behandlung von Fehlstellungen der Kiefer und der Zähne (Zahnfehlstellung) befasst, heißt Kieferorthopädie. Um die Störung der Zahnfunktion und des gesamten Kiefers zu vermeiden, sollten regelmäßig kieferorthopädische Untersuchungen durchgeführt werden.
Der erste Zahnarztbesuch sollte bereits im Alter von 6 Jahren geplant werden, nachdem die ersten bleibende Zähne durchgebrochen sind sowie bei schief geneigten Zähnen, vorzeitigem Verlust von Milchzähnen, Sprechschwierigkeiten oder Kauproblemen.
In der Kieferorthopädie gibt es keine Altersgrenzen für die Therapie.
Je nach Alter und Therapie entscheidet der Kieferorthopäde über den Gerätetyp.